Animasjonen viser en diode koblet i lederetning. Når vi øker spenningen fra null og oppover, vil et ytre E-felt motvirke det indre slik at sperresjiktet gradvis blir redusert.

Ved en bestemt terskelspenning er sperresjiktet redusert så mye at elektroner og hull kan passere. Mange vil rekombinere i området rundt pn-overgangen.

Så lenge spenningen er høy nok, vil ladninger passere sperresjiktet. Dioden får hele tida påfyll av ladninger fra spenningskilden. Dioden leder strøm!

Terskelspenningen for silisium er 0,6 - 0,7 V. Andre materialer har andre verdier.